Reţelele de socializare, cunoscute şi drept ‘social media’, sunt foarte 
populare în prezent, iar şansele sunt că aveţi deja cel puţin o platformă preferată pe care o frecventaţi foarte des – fie ca e vorba de Instagram, Twitter, Reddit, etc. Deşi acestea se bucură de o popularitate extraordinară în prezent, şi sunt foarte cunoscute internauţilor în ultimii ani, acestea au o istorie foarte bogată.
Încă de la apariţia computerelor primitive din anii 1940, dezvoltatorii au încercat metode de comunicare între aparaturi, lucru care a dus la crearea internetului în forma în care îl cunoaştem astăzi. Spre sfârşitul anilor 1980, chat-urile şi canalele de IRC erau destul de frecventate de cei care deţineau un calculator, iar la sfârşitul anilor ’90, blog-urile începeau să-şi facă apariţia – acestea înmulţindu-se câţiva ani mai târziu şi fiind oarecum un precursor al reţelelor de socializare din prezent, şi fiind categorisite de anumite platforme drept social media.
În plus, platforme precum Genie deveneau destul de populare, făcându-şi 
apariţia la mijlocul anilor 80 şi având 350,000 de utilizatori la momentul de vârf. Comparativ cu platformele avansate din ziua de astăzi, reţelele vechi de socializare pot părea oarecum rudimentare, dar în realitate acestea erau considerate revoluţionare la acea vreme.
Prima reţea de socializare
SixDegrees.com îşi face apariţia în 1997, fiind una dintre primele reţele de socializare disponibile, iar popularitatea sa ajută la crearea de noi platforme – precum Linkedin şi Friendster. La momentul său de glorie, SixDegrees avea aproximativ 3.5 milioane de utilizatori. Fast-forward spre 2020, iar cea mai populară reţea de socializare, Facebook, are 2.4 miliarde de utilizatori. Evident, lucrurile s-au schimbat destul de rapid, tehnologia evoluând în paşi repezi. Computerele au devenit mai accesibile când vine vorba de preţ, mai multe companii de internet şi-au făcut apariţia, şi probabil cel mai puternic catalizator pentru explozia în popularitate a social media a fost smartphone-ul.